Křupavá, svěží a skoro samá voda. Okurka putuje do salátů i do nálevu, ale botanika ji řadí úplně jinam, než byste čekali. Je okurka ovoce, nebo zelenina? Odpověď zní obojí, záleží, koho se zeptáte.
- Botanicky je okurka ovoce, konkrétně bobule zvaná pepo
- V kuchyni se chová jako zelenina, putuje do salátů a nálevu
- Patří do tykvovitých, příbuzná melounu, dýni i cuketě
- Skládá se zhruba z 95 procent z vody
- Evropská „marmeládová“ směrnice ji bere jako ovoce
Proč je okurka botanicky ovoce
Botanik se nedívá na chuť, ale na to, jak rostlina roste. Ovoce je z jeho pohledu dužnatý plod, který vzniká z oplodněného květu a nese semena. A přesně tak okurka vzniká: ze žlutého květu se vyvine plod plný semínek.
Z tohoto hlediska je okurka ovoce, a dokonce bobule. Konkrétně typ bobule zvaný pepo, který má pevnější slupku a uvnitř měkkou dužninu se semeny. Stejnou stavbu mají i dýně nebo melouny.
V kuchyni je to ale zelenina
V kuchyni rozhoduje něco jiného: chuť a způsob použití. A tady okurka spadá jasně mezi zeleninu. Je svěží, mírná, jíme ji syrovou v salátech nebo naloženou, ochucujeme ji solí a octem, ne cukrem. Podívejte se na 6 překvapivých způsobů, jak ji využít pro pleť, vlasy i domácnost.
Není v tom sama. Úplně stejný rozpor řeší i rajče, cuketa nebo lilek. Podobně jako rajče je to botanicky plod, ale na talíři se z něj stává zelenina. Lidé se prostě řídí tím, jak potravina chutná a kam se hodí, a okurka je zelenina každého letního salátu.
Tykvovitá rodina: meloun, dýně i cuketa
Okurka, latinsky Cucumis sativus, patří do čeledi tykvovitých. V téhle rodině najdete dýni, cuketu, ale i meloun, který také balancuje mezi ovocem a zeleninou. Všechny tyhle plody jsou totiž pepo bobule.
S melounem je si okurka obzvlášť blízká, oba patří do rodu Cucumis. Rozdíl je hlavně v chuti: meloun je sladký, kdežto okurka zůstává mírná a svěží. Za tu svěžest může voda, okurka jí obsahuje kolem 95 procent, a proto skvěle osvěží a má málo kalorií.
Když je okurka podle zákona ovoce
A teď kuriozita, která dělá z celé debaty pořádný zmatek. Evropská směrnice o marmeládách a džemech (2001/113/ES) výslovně uvádí, že okurka, stejně jako rajče, dýně, meloun nebo mrkev, se pro účely výroby džemu považuje za ovoce.
Jinými slovy, kdybyste si umanuli uvařit okurkový džem, zákon vám v tom nijak nebrání. Okurka by v tu chvíli figurovala oficiálně jako ovoce. V obchodě ji ale i nadále najdete vedle papriky a salátu.
Ať tak či onak, okurka se uplatní i mimo talíř. Osvědčí se třeba v domácí péči o pleť i vlasy, kde chladí a hydratuje podobně dobře jako v salátu.
Často kladené otázky
Je okurka ovoce, nebo zelenina?
Z pohledu botaniky je to ovoce, dokonce bobule typu pepo, protože roste z květu a obsahuje semena. V kuchyni se ale bere jako zelenina, jelikož se používá do slaných jídel.
Proč je okurka považovaná za bobuli?
Bobule vzniká z jednoho květu a má semena uvnitř dužnaté tkáně. Okurka tomu odpovídá, navíc má pevnější slupku, což je znak zvláštního typu bobule zvaného pepo.
Je okurka příbuzná melounu?
Ano, obě rostliny patří do čeledi tykvovitých a do rodu Cucumis. Liší se hlavně chutí, meloun je sladký, okurka mírná a osvěžující.
Dá se z okurky udělat marmeláda?
Podle evropské směrnice se okurka pro výrobu džemu počítá jako ovoce, takže technicky ano. Není to běžné, ale okurkový džem by byl zcela legální.
Zdroje: Encyclopaedia Britannica | Royal Botanic Gardens Kew | EUFIC